Ilgesnį laiką vartojant opioidinius (narkotinius) analgetikus gali išsivystyti abstinencijos sindromas, kuris pasireiškia neišgėrus įprastinės vaisto dozės. Pacientas jaučia stiprų fizinį skausmą, dažnai visų kaulų, raumenų, pilvo, krūtinės, kamuoja nemiga, pykinimas, viduriavimas ir stiprus nerimas. Taip pat gali išsivystyti hiperalgezijos sindromas, t.y. padidėjusio jautrumo skausmui sindromas, kuomet ilgalaikis opioidų vartojimas paradoksaliai padidina skausmo pojūtį. Tokiu atveju nuo skausmo vartojami tie patys opioidiniai vaistai tampa nebeveiksmingi ir juos vartojant ar didinant dozę, skausmas tik stiprėja. Kartu dažnai pasireiškia ir psichologinė priklausomybė – nuolatinis poreikis vartoti opioidinius vaistus, norint išvengti skausmo ir pasijusti „normaliai“.